Себастьян всегда будет помнить момент, когда он потерял 407 000 фунтов стерлингов, с равной долей гнева и стыда.
В остальном ночь, предшествовавшая этому, была незабываемой.
Он и его жена посмотрели сериал на Netflix, прежде чем она легла спать и оставила его на диване возиться с телефоном.
Затем он получил уведомление в Twitter с новостями от Илона Маска.
Себастьян сказал Би-би-си: «Маск написал в Твиттере:« Dojo 4 Doge? » и мне стало интересно, что это значит.
«Ниже была ссылка на новое мероприятие, поэтому я щелкнул по ней и увидел, что он раздает биткойны!»
Себастьян перешел по ссылке на профессионально выглядящий веб-сайт, где раздача биткойнов, похоже, была в самом разгаре.
Был таймер обратного отсчета, и сайт обещал участникам, что они могут удвоить свои деньги.
Соревнование, по-видимому, проводилось командой Tesla Илона Маска. Он предлагал людям отправлять что-либо от 0,1 биткойна (стоимостью примерно 4300 фунтов стерлингов) до 20 биткойнов (примерно 860 000 фунтов стерлингов), и команда отправляла обратно вдвое большую сумму.
'Возьми максимум'
Себастьян дважды проверил логотип проверки рядом с именем Илона Маска, а затем попытался решить, отправлять ли ему пять или 10 биткойнов.
«« Возьми максимум », - подумал я, это определенно реально, поэтому я отправил 10 биткойнов».
Следующие 20 минут, пока таймер закончился, Себастьян ждал, пока приз попадет в его биткойн-кошелек.
Из своего дома в Кельне в Германии он сидел и обновлял экран каждые 30 секунд.
Он увидел, как мистер Маск отправил новый загадочный твит, и был уверен, что раздача была реальной.
Но постепенно таймер на сайте опустился до нуля, и Себастьян сказал: «Тогда я понял, что это большая подделка.
«Я упал головой на подушки дивана, и мое сердце так сильно билось. Я думал, что просто выбросил все, что изменило мою семью, свой фонд досрочного выхода на пенсию и все предстоящие каникулы с моими детьми.
«Я поднялся наверх и сел на край кровати, чтобы рассказать жене. Я разбудил ее и сказал, что совершил большую ошибку, действительно большую ошибку».
Себастьян, который спросил, что Би-би-си не использует его настоящее имя, не спал в ту ночь.
Вместо этого он часами отправлял электронное письмо на сайт мошенников и твитнул фальшивую учетную запись Илона Маска в Твиттере, пытаясь вернуть часть или все свои деньги.
Однако в конце концов он начал соглашаться, что деньги ушли навсегда.
На расстоянии 133 миль в Амстердаме аналитики Whale Alert с ужасом наблюдали, как 10 биткойнов Себастьяна были переведены, а затем анонимно обналичены несколько дней спустя.
Компания по анализу блокчейнов в течение нескольких месяцев пыталась заставить власти принять меры против мошенничества, но заявляет, что ничего не предпринимается.
Аналитики используют публичный реестр, который показывает все движение криптовалют в режиме реального времени, чтобы отслеживать тенденции и отслеживать деньги.
Они определили, какими биткойн-адресами или кошельками управляют так называемые «мошенники с раздачей подарков», и отследили растущие суммы денег, которые они зарабатывают. 10 биткойнов Себастьяна были самой большой потерей за одну транзакцию, которую они когда-либо регистрировали.
Рекордные суммы кражи
Исследователи говорят, что мошенники зарабатывают рекордные суммы в 2021 году. Раздаваемые банды уже заработали более 18 миллионов долларов (13 миллионов фунтов стерлингов) за первые три месяца этого года по сравнению с 16 миллионами долларов, заработанными в общей сложности за весь 2020 год.
Данные также свидетельствуют о том, что количество жертв в этом году будет больше, чем в предыдущие годы. В 2020 году около 10500 человек попались на мошенничество, но уже в этом году исследователи говорят, что они отследили 5600 отправителей денег.
Основатель Whale Alert Франк ван Вирт говорит, что трудно сказать, почему мошенничество не только преобладает, но и становится все более успешным.
Фактические методы преступников не сильно изменились с момента появления мошенничества в 2018 году. Они создают аккаунты в Твиттере, похожие на аккаунты таких знаменитостей, как Илон Маск или инвестор-миллиардер Чамат Палихапития.
В некоторых случаях, как в случае с Себастьяном, преступники используют украденные учетные записи известных людей, чтобы убедиться, что у них есть синяя галочка «подтверждено», чтобы счет выглядел более надежным.
Они ждут, пока реальные аккаунты напишут в Твиттере, и публикуют ответ, чтобы все выглядело так, будто знаменитости разместили мошенничество среди миллионов своих подписчиков.
Twitter - популярная платформа, но мошенничество с бесплатными подарками также можно найти на YouTube, Facebook и Instagram.